Pese a los cuidados y a las señales de mejoría cuerpo de periodista no resistió el postoperatorio
José María Salcedo. Luchó hasta el último aliento con la entereza de quien ha narrado mil batallas y la dignidad de quien no conoce el desánimo. José María Salcedo de la Torre, nuestro querido «Chema», emprendió su último viaje este lunes 6 de abril, el mismo día en que el calendario marcaba su cumpleaños número 79.
Su batalla contra el cáncer de encía fue un testimonio de resistencia silenciosa. Tras una compleja intervención de alta especialización el pasado 1 de abril en el Hospital Nacional Arzobispo Loayza, el mundo del periodismo guardaba un silencio esperanzador. Se esperaba que la tecnología 3D y la Medicina Maxilofacial le devolvieran la palabra, esa herramienta que manejó con una maestría que pocos podrán igualar.
La ilusión de un retorno que no fue
La satisfacción fue colectiva cuando, apenas hace unos días, los reportes médicos hablaban de una recuperación «muy buena». Saber que podía ejercitar los músculos de la boca y revisar con lucidez los mensajes en su celular nos llenó de fe. Nos aferramos a la comunicación que aseguraba que, en poquísimos días, nos recibiría en su casa de Miraflores para compartir su gratitud y su ironía de siempre.
Sin embargo, ese momento no llegó. Pese a los cuidados y a las señales de mejoría, su cuerpo no resistió el complejo postoperatorio. Dios decidió recogerlo hoy, recordándonos la fragilidad de nuestra existencia.
El líder que invitaba a caminar
Quienes tuvimos el privilegio de trabajar a su lado cuando ejerció la Dirección de Noticias de RPP, guardamos un recuerdo que trasciende lo laboral. Chema no era un director de mandatos rígidos; él no daba órdenes, sino que invitaba a la gente a seguir un camino. Poseía esa extraña y admirable capacidad de liderar a través del ejemplo, la cultura y un espíritu jovial que encandilaba a los jóvenes que hacían sus pininos en el periodismo.
Su trayectoria fue tan vasta como sus intereses: director de diarios, presidente de un canal de televisión, director de noticias de la cadena radial más importante del Perú, entrevistador de radio y televisión, cineasta, escritor, actor y profesor universitario. Era un vasco de corazón peruano que podía hablar con la misma pasión de la Guerra Civil Española que de la música chicha o la cultura amazónica.
Chema no solo dirigía una redacción; formaba criterios y despertaba curiosidades.
Una lección de humildad ante la vida
Su partida nos deja una reflexión profunda y necesaria: nadie tiene la vida comprada. Lo sucedido con José María es una muestra de que, incluso cuando parece que se han superado los problemas más críticos y la recuperación asoma en el horizonte, la vida puede ser esquiva.
Se nos va el hombre que acuñó aquella frase muy comentaba por los periodistas al término de una jornada agotadora “Se sufre pero se goza”, el hincha del Athletic de Bilbao, el entrevistador agudo y el amigo generoso. Nos queda su legado, su voz grabada en la memoria del país y la lección de un liderazgo que no necesitó de jerarquías para dejar una huella imborrable en el periodismo peruano.
A no dudarlo, el periodismo peruano pierde hoy a uno de sus referentes más lúcidos, pero su ausencia física no es el final. Su memoria queda grabada en cada noticia que ayudó a editar, en cada libro que escribió con agudeza y, sobre todo, en cada gesto de amistad que sembró en las redacciones que dirigió. Chema no se va del todo; se queda en la ética de quienes formó y en esa forma tan suya de entender el periodismo: no como una imposición de poder, sino como un camino compartido hacia la verdad.
Buen viaje, Maestro.
