Desde el estadio Nacional, Sporting Cristal perdió 1-0 ante Cerro Porteño y quedó casi eliminado de la Copa Libertadores. La escuadra celeste mostró muchas dudas en ataque, las cuales fueron aprovechadas por la visita para ser letales. Juan Iturbe anotó el único gol de la noche, complicando más la situación de celestes, no solo en lo deportivo, también en lo anímico y futbolístico.
De antemano, Sporting Cristal sabía que tenía uno de los partidos más cruciales de la temporada. Enfrentarse a Cerro Porteño y ganar, podía colocarlos en octavos de final de Copa Libertadores. Al parecer, esta presión pasó factura en el rendimiento porque no fueron claros en cada ataque, siendo superados también en lo físico, por una escuadra paraguaya que entendió la rigurosidad de un duelo como este. En tienda celeste volvió a pasar factura el factor que se apodera del 2025: un plantel corto.
Sporting Cristal recibió el primer golpe
En el inicio del partido, Cerro Porteño se mostró más ordenado y vio errores en Sporting Cristal que fueron aprovechados rápidamente. A los 14′, una excelente jugada colectiva terminó en un desborde por derecha y luego la asistencia para Juan Iturbe quien remató de manera potente para abrir el marcador.
Con mucho desconcierto, Cristal intentó el empate rápidamente, pero la defensa visitante se mostró atenta en cada balón dividido, imponiéndose también a nivel físico para detener a Fernando Pacheco y Catriel Cabellos, quienes cumplieron la labor de extremos en esta ocasión.
Cuando culminaba el primer tiempo, Christofer Gonzáles tuvo una de las acciones más claras, pero el portero rival respondió con una doble tapada. Sin embargo, previamente hubo una posición adelantada que invalidaba toda la jugada, igual fue notorio que estaban cerca del empate.
Sporting Cristal no pudo ante Cerro Porteño
Ya en el complemento, Paulo Autuori reorganizó algunas piezas en el campo de juego y se vio más orden en Sporting Cristal. Sin embargo, los pelotazos se apoderaron de la idea en ataque, dejando que Cerro Porteño se encargue de despejar todo por la vía aérea.
Con el paso de los minutos, los paraguayos también retrocedieron y colocaron una línea de cinco para defender con mayor notoriedad. De esta manera, siguieron sacando todo lo que llegaba, haciendo cada vez más difícil la posibilidad de empate para un Sporting Cristal que no deja de mostrarse débil ante la adversidad.
Los celestes atacaron de manera repetida, pero no pudieron vulnerar la portería rival. En los últimos minutos, el portero de Cerro Porteño achicó un remate de Christofer Gonzáles que pudo ser el empate. El marcador no se movió más y Sporting Cristal complicó sus chances de clasificar a octavos de final, así como también de jugar el play-off de la Copa Sudamericana.
Paulo Autuori tras derrota de Sporting Cristal
Paulo Autuori, entrenador de Sporting Cristal, señaló que esta derrota ante Cerro Porteño le permite sacar algunas conclusiones de cara al futuro. Además, lamentó que el equipo tuviera algunos comportamientos del pasado que no le permitieron jugar con claridad en la primera parte.
«Saco muchas conclusiones en todos los partidos, este no fue distinto. Tuvimos un equipo que tuvo temor de jugar en el primer tiempo, no hicimos lo que debimos haber hecho, en el segundo tiempo sí, tuvimos coraje, metimos el balón al ras del piso, el equipo cuando tiene dificultades vuelve a comportamientos antiguos, que tienen que ver con juego directo a cada rato, nosotros queremos un juego distinto, en la segunda parte lo logramos hacer y somos un equipo más fuerte, es un proceso. Hay que sacar importantes conclusiones del partido y eso haremos con tranquilidad», manifestó.
El DT brasileño agregó que «tenemos que jugar, estábamos allí sin tener condiciones de poder darle vuelta, tuvimos una oportunidad, no logramos meternos, pero el fútbol no es solo parte física y táctica, es mental, es algo que debemos trabajar un montón. La hinchada no puede apurar la jugada. Estamos trabajando mucho en los entrenamientos para cambiar eso».
